Sa motivation est d’offrir aux écrivaines un lieu respectable pour rencontrer leurs éditeurs, car à l’époque elles n’étaient pas admises dans les sociétés d’écrivains. Il fallait permettre aux femmes d’atteindre le cœur de leur profession [1]. Une journaliste et écrivaine américaine, Jessie Trimble, proposa le nom Lyceum : « quelque-chose d’intellectuel, qui ne serait pas une société et pourrait inclure d’autres domaines que la littérature et les arts. » [2].

Etymologiquement, le Lyceum est un gymnase au Nord-Est d’Athènes où enseigna Aristote, ainsi nommé à cause du temple voisin dédié à Apollon « lycien », le lumineux, littéralement « le destructeur de loups » [3]. Dans le monde anglo-saxon, c’est un lieu où l’on donne des conférences publiques, des concerts ou des activités récréatives [2].

Constance Smedley pense tout de suite à fonder un club international et inscrit le club dans le « English Women’s Yearbook ». Elle devient ainsi la fondatrice de l’ Association Internationale des Lyceum Clubs [2]. Très vite, des clubs sont créés à Berlin (1905), Paris (1906) et Florence (1908).

Actuellement, la Fédération des Lyceum clubs est présente dans 14 pays européens dont la Suisse et la Russie, de même qu’au Maroc, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Géorgie [4].

A sa création en 1912, le Lyceum Club International de Suisse réunit déjà trois clubs régionaux : Genève, Lausanne et Berne. Bâle se joint en 1918 et Neuchâtel en 1920. Actuellement, le club est présent dans douze villes de Suisse [5], ce qui fait de la Suisse un des pays les mieux représentés.

Marie de Perregaux fonde le Lyceum Club International de Neuchâtel le 4 juin 1920, en présence de la Présidente centrale Blanche Robert. Le lendemain, elle part pour Genève « maintenant que tout est emmanché. » [6, p. 462].

De son nom civil Lucienne Allemand-Béguelin (28 avril 1928 – 3 mars 2021), Lucienne a été membre du Lyceum de 1955 jusqu’à son décès en 2021.

Pendant sa présidence du club de Neuchâtel, Madame Dalman a donné au concours de musique du Lyceum club de Suisse, existant depuis 1936, une dimension internationale. Elle a conclu en 1993 un jumelage avec le club de Bordeaux, représenté par Madame Jacqueline Tonnet-Imbert. Les deux clubs se rencontrent tous les deux ou trois ans, alternativement à Bordeaux et Neuchâtel.

Durant sa présidence internationale, elle a procédé à la création de plusieurs nouveaux clubs et rendu visite à tous les clubs du monde, son but étant de créer un lien entre les différents clubs.

Bibliographie